Échangisme et libertinage : de quoi parle-t-on ?

Échangisme et libertinage : ces deux notions sont souvent associées, mais recouvrent-elles la même réalité ? L’échangisme évoque souvent une image précise : l’échange de partenaires, les relations sexuelles avec d’autres personnes ou l’idée que les libertins auraient peu de limites. Certaines de ces pratiques peuvent faire partie de l’échangisme, mais la réalité est bien plus diverse. Tous les couples ne vivent pas le libertinage de la même manière et il n’existe pas de liste de pratiques qu’il faudrait suivre.

Pour certains couples, il s’agit surtout de regarder ensemble, de flirter ou de découvrir un environnement différent. D’autres choisissent le soft swap ou des relations sexuelles plus poussées avec d’autres personnes. Ce qui semble excitant et agréable à un couple peut ne pas convenir à un autre. Il est donc utile d’aller au-delà des clichés associés à l’échangisme.

Qu’est-ce que l’échangisme ?

L’échangisme est une forme de non-monogamie consentie dans laquelle des partenaires font ensemble une place à des contacts érotiques ou sexuels avec d’autres personnes. L’ouverture et l’accord mutuel en sont des principes importants.

La manière de le vivre varie beaucoup. Certains couples souhaitent rester ensemble dans la même pièce, tandis que d’autres acceptent que chacun ait momentanément un contact séparé. Certains rencontrent uniquement d’autres couples ; d’autres sont également ouverts aux personnes seules. Le mot « échangisme » ne permet donc pas de deviner ce que quelqu’un fait ou ne fait pas.

C’est une différence importante avec les stéréotypes. L’échangisme peut inclure un échange de partenaires, mais ce n’est pas une obligation.

Pourquoi des couples choisissent-ils le libertinage ?

Les motivations varient d’un couple à l’autre. Pour certains, il s’agit surtout d’aventure et de curiosité ; d’autres souhaitent explorer ensemble des fantasmes. Certains y voient une façon de faire une place consciente à la liberté sexuelle, sans secret au sein du couple.

Les raisons peuvent notamment être :

• découvrir quelque chose de nouveau ensemble;
• parler de ses fantasmes;
• ajouter une dimension érotique;
• rencontrer d’autres couples par curiosité;
• créer de nouveaux liens sociaux dans le milieu libertin;
• explorer sa liberté sexuelle dans le cadre d’accords communs.

Cela ne signifie pas que l’échangisme améliore automatiquement une relation. S’il y a de l’incertitude, de la jalousie ou des attentes différentes, une communication ouverte est particulièrement importante.

Pour nous, tout a commencé bien avant une première visite en club. Dans notre récit « Nouvelles envies n° 1 — Parler de ses désirs », nous racontons comment une conversation sur nos fantasmes a lancé notre propre découverte.

Les origines du libertinage moderne

Le libertinage moderne est devenu plus visible aux États-Unis à partir du milieu du XXᵉ siècle. Les recherches et les publications sur le swinging se sont multipliées à partir des années 1950 et 1960, même si les sources ne s’accordent pas toujours sur ses origines précises.

Il est donc difficile de désigner un moment unique où l’échangisme serait apparu. Au fil du temps, ce que l’on appelle aujourd’hui le libertinage s’est développé en une culture sociale et sexuelle plus large, avec ses communautés, ses clubs, ses événements et ses plateformes en ligne.

Pour les couples d’aujourd’hui, cette histoire compte moins que la façon dont ils conviennent ensemble de leurs règles et déterminent leurs limites.

Soft swap et hard swap

Dans le milieu libertin, on rencontre souvent les termes soft swap et hard swap. Ils servent à décrire différentes formes de contact avec d’autres personnes.

Que signifie soft swap ?

Lors d’un soft swap, il peut y avoir des contacts érotiques ou sexuels, mais les rapports avec pénétration avec une personne autre que le partenaire habituel sont généralement exclus. Il peut s’agir, par exemple, de baisers, de caresses ou d’autres formes d’intimité.

La limite exacte varie toutefois selon les couples. Pour certains, le soft swap se limite aux baisers et aux caresses ; pour d’autres, le sexe oral peut aussi faire partie de leurs accords.

Il vaut donc mieux ne pas s’en tenir à l’étiquette « soft swap », mais préciser concrètement ce que chacun entend par là.

Que signifie hard swap ?

Le hard swap peut inclure des rapports avec pénétration avec une personne autre que le partenaire habituel, si cela fait partie des accords du couple. Là encore, les préférences varient. Certains souhaitent rester dans la même pièce, tandis que d’autres couples fonctionnent autrement.

Le hard swap n’est pas automatiquement une étape suivante ou supérieure au soft swap. Ce sont différentes façons de vivre l’échangisme. Un couple peut choisir le soft swap pendant des années sans jamais avoir envie d’aller vers le hard swap.

Soft swap ou hard swap : il n’y a pas de norme

Il n’existe pas une seule bonne manière d’être libertin. Certains couples se sentent bien avec le soft swap, d’autres avec le hard swap, et d’autres encore préfèrent surtout regarder ou flirter ensemble.

Les limites peuvent aussi évoluer. Une pratique qui vous intrigue aujourd’hui peut vous attirer moins plus tard, ou l’inverse.

Plus que l’étiquette, l’important est de vous comprendre mutuellement. Parlez des contacts qui vous conviennent, de votre envie de rester ensemble dans la même pièce et de la façon dont vous réagiriez si l’un de vous changeait d’avis pendant une rencontre.

Consentement et limites dans l’échangisme

L’un des clichés tenaces sur les libertins est qu’ils auraient peu de limites. En pratique, les limites sont au contraire très importantes.

Le consentement donné pour un geste ne vaut pas accord pour tout ce qui pourrait suivre. Chacun doit pouvoir refuser une proposition ou arrêter à tout moment. Sensoa cite notamment le consentement mutuel, le caractère volontaire et l’égalité entre les personnes parmi les critères importants d’un comportement sexuel respectueux.

Pour nous, cela signifie aussi qu’un accord n’est pas un contrat auquel il serait impossible de déroger pendant la soirée. Si une situation ne correspond pas à ce que vous aviez imaginé, vous devez pouvoir le dire.

L’échangisme, est-ce la même chose que l’infidélité ?

L’échangisme et l’infidélité ne désignent pas la même chose. Dans l’échangisme, les partenaires savent que des contacts avec d’autres personnes sont possibles et en conviennent à l’avance. L’infidélité implique souvent la violation d’un accord, d’une attente ou de la confiance dans le couple.

Cela ne signifie pas que tout serait permis dans une relation libertine. Les libertins peuvent eux aussi enfreindre leurs accords. Cacher volontairement quelque chose, dépasser une limite convenue ou continuer alors que son partenaire n’est pas d’accord peut être vécu comme une trahison.

La différence ne tient donc pas simplement au fait d’avoir une relation sexuelle avec quelqu’un d’autre, mais surtout à l’ouverture, au consentement et aux accords conclus par les partenaires.

7 idées reçues sur l’échangisme

1. L’échangisme implique toujours un échange de partenaires

Non. L’échangisme peut inclure un échange de partenaires, mais aussi le fait de regarder, de flirter, de pratiquer le soft swap ou de découvrir ensemble un environnement érotique.

2. Les libertins veulent avoir des relations sexuelles avec tout le monde

Non plus. L’attirance et l’envie réciproques comptent. Le fait d’entrer dans un club libertin ne signifie jamais que vous êtes disponible pour les autres.

3. Les libertins n’ont pas de limites

Au contraire, de nombreux couples libertins discutent clairement de leurs limites à l’avance. Ce qui est agréable ou non dépend de chaque personne et de chaque couple.

4. Les libertins ne sont jamais jaloux

La jalousie peut aussi apparaître dans le milieu libertin. Une situation peut être différente de ce qu’on imaginait. Il est donc important de pouvoir parler de ces sentiments.

5. Quand on commence, on va forcément toujours plus loin

Il n’y a pas de règle en ce sens. Certains couples gardent les mêmes limites pendant des années ; d’autres font évoluer leurs accords peu à peu ; d’autres encore constatent après une seule expérience que cela ne leur convient pas.

6. L’échangisme est la même chose qu’une relation ouverte

Les notions se recoupent, mais elles ne sont pas identiques. L’échangisme met souvent davantage l’accent sur les expériences sexuelles vécues ensemble ou en connaissance de cause. Dans une relation ouverte, il arrive par exemple que les partenaires rencontrent d’autres personnes individuellement. Les couples n’emploient pas tous ces termes de la même manière.

7. En soirée libertine, on attend forcément quelque chose de vous

Non. Dans un club libertin aussi, vous n’avez rien à faire avec les autres. Vous pouvez regarder, boire un verre, danser et profiter de l’ambiance ensemble pendant toute la soirée.

Jalousie et insécurité ne disparaissent pas par magie

Nous trouvons peu réaliste de penser que l’on ne peut vivre l’échangisme que si l’on n’éprouve jamais de jalousie ou d’insécurité. Une nouvelle situation peut faire naître des émotions auxquelles on ne s’attendait pas.

Il peut donc être utile de prendre régulièrement des nouvelles l’un de l’autre pendant la soirée, puis de reparler calmement de ce qui vous a plu ou mis en difficulté. Vos limites ne doivent pas rester identiques pour toujours.

Après notre première soirée en club, en reparler a été aussi important que de nous préparer. Nous racontons cette étape dans notre récit « Nouvelles envies n° 5 — Faire le point et savourer ».

Santé sexuelle et rapports protégés

Lorsque plusieurs personnes sont concernées par des contacts sexuels, il est prudent de convenir aussi de règles liées à la santé sexuelle. Parlez, par exemple, de l’utilisation de préservatifs, du dépistage des IST et des pratiques que vous souhaitez ou non avoir sans protection.

Vous pouvez en discuter entre vous et, si nécessaire, avec les personnes que vous rencontrez. Il est plus facile de parler des limites et de la protection avant un moment excitant qu’en plein milieu d’une situation.

Pour des informations fiables en Belgique francophone sur les IST, les dépistages et la protection, consultez Allesoverseks.be, le service d’information de Sensoa.

Comment débuter dans l’échangisme ?

Si l’échangisme vous intrigue encore après cette lecture, vous n’avez pas besoin de prendre immédiatement rendez-vous avec un autre couple. Votre premier pas peut être beaucoup plus simple.

Vous pouvez parler de vos fantasmes, vous informer, regarder les clubs libertins ou découvrir une communauté en ligne. D’autres couples choisissent de visiter un club ensemble sans s’attendre à avoir des contacts avec quelqu’un ce soir-là.

Vous vous demandez comment se déroule une première visite ? Notre guide pour débutants présente la préparation, le dress code, les limites et ce à quoi vous pouvez vous attendre. Vous pouvez également consulter notre aperçu des clubs libertins en Belgique.

Découvrez également nos guides des clubs libertins aux Pays-Bas, des clubs en Allemagne et des clubs en Europe.

Faire connaissance avec d’autres couples sur SDC

Tout le monde ne commence pas par une visite en club. Certains couples préfèrent d’abord explorer en ligne pour découvrir les personnes, les événements et les établissements du milieu libertin.

Nous utilisons notamment SDC, vous pouvez y consulter des profils, chercher des événements et faire connaissance avec d’autres couples ou des personnes seules. Vous n’êtes pas obligé d’engager tout de suite la conversation : parcourir les profils peut déjà donner une image plus réaliste de la diversité des personnes du milieu.

Vous souhaitez savoir ce qu’un compte gratuit permet de consulter et ce qu’apporte un abonnement payant ? Notre guide de l’abonnement SDC et du code promo 38255 est disponible pour préparer votre découverte.

Échangisme : entre clichés et réalité

En partie. L’échange de partenaires et les relations sexuelles avec d’autres personnes peuvent faire partie de l’échangisme, mais la notion est plus large. Certains couples préfèrent le soft swap, d’autres le hard swap, et d’autres encore aiment surtout regarder, flirter ou découvrir ensemble l’ambiance libertine.

La signification de l’échangisme ne se résume donc pas à un geste précis. Pour chaque couple, elle dépend surtout des envies, des accords et des limites définis ensemble.

C’est peut-être ce qui nous intéresse le plus dans la question « qu’est-ce que l’échangisme ? » : derrière un seul mot se trouvent des couples, des expériences et des choix très différents.